Город-полумиллионник, «стальной» Шеффилд входит в британскую «большую восьмёрку» региональных центров как центр Южного Йоркшира. Город называют одним из самых зелёных в Европе: тут всего в 2,5 раза меньше деревьев, чем жителей. Здесь родился самый старый футбольный клуб из существующих на свете (одноимённый), и здесь же сыграли в 1860 г. первый матч между клубами. Кроме того, в Шеффилде проводят ежегодный чемпионат мира по снукеру. И миру музыки Шеффилд подарил немало славных имён: бодрые Arctic Monkeys, стильно депрессивные Moloko, старейшины Def Leppard и сам патриарх Джо Кокер родом именно отсюда.
Шеффилд стоит на берегах рек Шиф и Дон, среди невысоких зелёных холмов, за что иногда его зовут самой большой деревней Королевства. Но для деревни история города слишком богата. Здесь жили палеолитические люди, римляне, бритты, датчане. Первый замок и церкви появились на территории нынешнего Шеффилда около 12 века, и в 13 веке город получил право устраивать ярмарки и рынки. Начиная с 1569 г. и последующие 12 лет в Шеффилдском замке была заточена Мария Стюарт (позднее в гражданскую войну замок был разрушен). Однако до самой промышленной революции Шеффилд оставался городом небогатым, и только в 18 веке строительство дорог и металлургических предприятий привело к скачку в его развитии. С тех пор и без того известный по этой части город занял лидирующие позиции в производстве металлических и стальных изделий. Именно в Шеффилде была изобретена нержавеющая сталь: это произошло в 1912 г., а в 1924 г. открытие было запатентовано.
